Ένα δευτερόλεπτο περισσότερο θα διαρκέσει το 2016

 Λίγο πριν η 31η Δεκεμβρίου του 2016 φτάσει στο τέλος της, ένα εμβόλιμο δευτερόλεπτο θα προστεθεί στα ρολόγια όλου του πλανήτη. Oπως ανακοίνωσε το αμερικανικό Ναυτικό Παρατηρητήριο, που είναι υπεύθυνο για το επίσημο στρατιωτικό ρολόι των ΗΠΑ, όταν τα ρολόγια δείξουν 23:59:59, αντί να μηδενίσουν, θα δείξουν 23:59:60 πριν περάσουν στο πρώτο δευτερόλεπτο του 2017.

Το άλμα δευτερολέπτου («leap second»), όπως ονομάζεται επιστημονικά η προσθήκη, είναι υπόθεση ρουτίνας και έχει σημειωθεί 26 φορές από το 1972.


Ο λόγος είναι πως τα ρολόγια που όλοι χρησιμοποιούμε μετρούν τον χρόνο με απόλυτη ακρίβεια, ώστε να μη χάσουν ούτε ένα δευτερόλεπτο. Κι ενώ ο χρόνος, σύμφωνα με τις ενδείξεις των ρολογιών μας, είναι σταθερός, η περιστροφή της Γης επιβραδύνεται κάθε μέρα.

Ετσι το… αστρονομικό ρολόι χάνει ενάμισι έως δύο χιλιοστά του δευτερολέπτου σε σχέση με το ατομικό, πράγμα που σημαίνει ότι δημιουργείται μια απόκλιση ενός ολόκληρου δευτερολέπτου κάθε 500 έως 750 μέρες, η οποία χρήζει επιδιόρθωσης. Η περιοδική προσθήκη ενός εμβόλιμου δευτερολέπτου φαίνεται πως είναι η λύση εξ ου και η μικρή αλλά αναγκαία παράταση της χρονιάς.