Τα πρώτα «πεφταστέρια» του 2017

 Με «πεφταστέρια» ξεκινά και φέτος η χρονιά, καθώς η πρώτη βροχή διαττόντων αστέρων του 2017, η οποία διαρκεί από την πρώτη έως την πέμπτη Ιανουαρίου, κορυφώνεται το βράδυ της Τρίτης και τις πρώτες πρωινές ώρες της Τετάρτης.
Πρόκειται για τις Τεταρτίδες (Quadrantids), οι οποίες είναι καλύτερα ορατές στα πιο βόρεια γεωγραφικά πλάτη.

Εφόσον οι καιρικές συνθήκες επιτρέπουν την παρατήρησή τους, εμφανίζουν στο αποκορύφωμά τους έως 40 μετέωρα την ώρα, τα οποία εισέρχονται στην ατμόσφαιρα της Γης με ταχύτητα άνω των 40 χιλιομέτρων ανά δευτερόλεπτο, ενώ κάποιες χρονιές έχουν αναφερθεί έως και 120 μετέωρα.

Οι αστρονόμοι δεν έχουν αποσαφηνίσει ποιος ήταν ο διερχόμενος κομήτης, ο οποίος άφησε πίσω του την ουρά σκόνης και σωματιδίων, που μετατρέπονται σε μετέωρα κάθε φορά που η Γη διασταυρώνεται με την τροχιά τους.

Βάσει εκτιμήσεων, πιθανώς να πρόκειται για τον κομήτη ή αστεροειδή «2003 ΕΗ1».