Η φωτογραφία της ημέρας: Ο Κρυπτοτσικνιάς

Ο κρυπτοτσικνιάς (Ardeola ralloides) είναι από τους μικρότερους ερωδιούς και προτιμά τους υγροτόπους γλυκών νερών.

Φωλιάζει κυρίως σε παρόχθια δάση.  Ανήκει στην τάξη των Πελαργόμορφων (Ciconiiformes) στην οικογένεια των Ερωδιίδων (Ardeidae) και το Γένος Ardeola. Είναι μεταναστευτικό είδος, στις περιοχές φωλιάσματος φτάνει τον Μάρτιο και αναχωρεί γύρω στον Σεπτέμβριο. Του αρέσουν οι περιοχές που έχουν γλυκά νερά με μικρό βάθος και πλούσια βλάστηση στις όχθες.

Είναι ένας μικρόσωμος ερωδιός με μήκος 44-47 εκ, άνοιγμα φτερών 80-92 εκ και βάρος 250-370 γρ. Δεν υπάρχει διμορφισμός μεταξύ των δύο φύλων ούτε όσον αφορά το μέγεθος ούτε και τα υπόλοιπα χαρακτηριστικά. Έχει κοντό λαιμό και πόδια σε σύγκριση με τους υπόλοιπους ερωδιούς.