Οι Άγιοι Τόποι έχουν τον μοναδικό «πιστοποιημένο» Άη Βασίλη

Στο χολ, πίσω από μια πέτρινη πρόσοψη στην Οδό Αγίου Πέτρου στη χριστιανική συνοικία της Δυτικής Ιερουσαλήμ, ένας γίγαντας δίπλα σ' ένα έλκηθρο υποδέχεται τους επισκέπτες: ο Ίσα Κασισιέχ, παλιός παίκτης στο κολεγιακό πρωτάθλημα μπάσκετ στις ΗΠΑ, το NCAA, είναι ο μοναδικός «πιστοποιημένος» Άη Βασίλης στους Αγίους Τόπους.

Στον πρώτο όροφο της οικογενειακής κατοικίας των Κασισιέχ, φιλοξενείται το «Σπίτι του Άη Βασίλη»: χριστουγεννιάτικα δέντρα, χιόνι για τον στολισμό τους, κουκλάκια τάρανδοι και πολικές αρκούδες. 

Όλα ξεκίνησαν πριν 14 χρόνια, όταν ο Ίσα ανακάλυψε μια παλιά φορεσιά Άη Βασίλη που χρησιμοποιούσε ο πατέρας του. Την πρόβαρε, του πήγαινε τόσο καλά που, φορώντας την, πήγε ως την Πύλη της Γιάφας που ήταν κοντά. Παιδάκια μαζεύτηκαν και τότε συνειδητοποίησε ότι «ως παιδάκι δεν κατάφερα να έχω αυτή την ευτυχία, άρα καιρός είναι να τη δώσω στα παιδιά στην Ιερουσαλήμ». 

«Ταξιδεύοντας στον κόσμο την περίοδο των Χριστουγέννων, συνειδητοποίησα πόσο πολύ βαθιά είναι ενσωματωμένος στην κουλτούρα της Δύσης ο Άη Βασίλης, ενώ εδώ, στον τόπο όπου άρχισαν τα Χριστούγεννα, ξέρουμε τον Άη Βασίλη μόνο από την τηλεόραση και το σινεμά» είπε ο Ίσα στο Atlas Obscura. 

Την επόμενη χρονιά, ο Ίσα ξαναντύθηκε Άη Βασίλης αλλά τούτη τη φορά νοίκιασε και μια καμήλα.